Oczyszczalnie ścieków ze złożem filtracyjnym o przepływie pionowym znajdują zastosowanie przy gruncie nieprzepuszczalnym (gliny, iły). Złoże filtracyjne pionowe stanowi układ podziemnych rur rozsączających i zbierających, między którymi ułożona jest warstwa żwiru (właściwe doczyszczanie ścieków). Odbiornikiem oczyszczonych ścieków jest ciek wodny (rzeka, rów melioracyjny, oczko wodne) lub studnia chłonna.