Cukrzyca jest to choroba metaboliczna. Występują zaburzenia spowodowane upośledzeniem wydzielania insuliny przez trzustkę (cukrzyca I typu) lub zmniejszenie wrażliwości tkanek na działanie insuliny (cukrzyca typu II zwana cukrzycą insulinozależną). Bardzo dużo jest cukrzycy starczej, utajonej, związanej ze złym odżywianiem i nieodpowiednim trybem życia. Jest to obecnie choroba cywilizacyjna.